PUCUK PIAI MUDA DIJADIKAN ULAM

Pokok jenis paku pakis boleh dibuat sayur atau ulam dengan cara mengambil bahagian pucuk muda yang masih lembut. Antara pokok paku pakis yang terkenal bahagian pucuk dijadikan sayur ialah pucuk paku, pucuk piai dan pucuk niding.

Pucuk paku tentunya paling terkenal. Banyak dijual di pasar dan lebih senang diperoleh.

Sebenarnya pucuk piai pun ramai yang suka menjadikan ia sebagai sayur. Namun, pucuk piai hanya tumbuh di kawasan tertentu sahaja. Jadi, ia sukar diperoleh.

Pokok piai merupakan pokok paku pakis yang boleh tumbuh dan membesar di kawasan yang kerap ditenggelami air masin. Bagaimanapun ia tidak dianggap tumbuhan air masin.

Jika kawasan tempat piai tumbuh itu ditenggelami air sepanjang masa, pokok piai boleh mati. Manakala jika kerap ditengelami air masin, pokok akan menjadi renek atau tidak membesar dengan baik.

Kawasan banyak ditumbuhi piai ialah tepi sungai dan 'bahagian belakang' kawasan bakau. Pokok piai juga tumbuh di kawasan paya air tawar.

Pokok piai ada banyak jenis, namun antara satunya tidak banyak beza. Selain itu terdapat beberapa nama lain seperti paku laut, paku larat dan papah.

Pucuk daun piai yang masih muda berwarna merah. Sebab itu, ramai yang bertukar dengan pucuk niding atau pucuk paku merah. Sekali lihat memang seakan-akan sama.

Pucuk niding lebih merah daripada pucuk niding. Selain itu, pucuk niding lebih kecil berbanding pucuk piai. Pucuk niding lebih nipis berbanding pucuk piai.

Dari segi kegunaan atau untuk memasak, kedua-duanya hampir sama. Tetapi, kerana pucuk piai lebih tebal dan segar, ia juga sesuai dijadikan sebagai salad.

Selain pucuk muda piai dijadikan makanan manusia, daun piai tua digunakan sebagai makanan lembu.

Daun lebih tua apabila kering adalah seperti kertas dan digunakan penahan kebakaran bagi bumbung jerami (Vietnam Dan Pasifik). Serat-serat bagi daun lama juga digunakan untuk membuat tali.

Rizomnya ditumbuk membentuk adunan dan boleh merawat luka dan bisul. Daunnya juga digunakan bagi menghentikan pendarahan.

Seperti paku pakis yang lain, ia tidak mengeluarkan bunga atau buah-buahan. Mereka membiak melalui spora yang kelihatan di pucuk pelepah, pada permukaan bawah.

Terdapat tempat yang menggunakan nama 'piai' iaitu Tanjung Piai di Pontian, Johor.